硫酸亚铁在污水处理中主要通过以下几种方式发挥作用：

1. 混凝作用：硫酸亚铁水解产生的亚铁离子在水中形成多核络合物，这些络合物能够吸附污水中的悬浮颗粒和胶体物质，使其形成较大的絮体，从而加速沉淀，实现固液分离。

2. 还原作用：它具有较强的还原性，能将六价铬等高价态的重金属离子还原为低价态，使其毒性降低，并更容易通过后续处理去除。

3. 除磷作用：与污水中的磷酸盐反应生成沉淀，从而有 效去除磷元素，减少水体富营养化的风险。

4. 脱色作用：对一些带有颜色的污水有一定的脱色效果，通过化学反应破坏发色基团，降低污水的色度。

总之，硫酸亚铁在污水处理中是一种有 效的化学药剂，但使用时需根据污水的具体性质和处理要求，合理控制其用量和使用条件，以达到理想的处理效果。